Succès surprise aux Etats-Unis, cité comme un des meilleurs livres de l'année par le New York Times, Cinq filles sans importance revient sur un des faits divers les plus mystérieux de ces dernières années : le meurtre des prostituées de Long Island.
Un soir de mai 2010, les habitants de la petite ville d'Oak Beach sont réveillés par les cris d'une jeune femme. Elle est affolée, incohérente, hurle qu'on veut la tuer, et finit par s'enfuir dans la nuit. Elle s'appelait Shannan, elle avait vingt-quatre ans, elle était escort en ligne.
En décembre de la même année, quatre corps sont retrouvés non loin de là, enterrés côte à côte. Maureen, Melissa, Megan, Amber, toutes les quatres égalements escorts.
Choquées par l'inertie des autorités peu empressées d'enquêter sur la disparition de prostituées, certaines familles s'organisent pour alerter l'opinion. Et attirent ainsi l'attention du journaliste Robert Kolker.
Commence alors une enquête stupéfiante sur la nouvelle prostitution à l'ère d'Internet, sur la violence des clients, libérée par l'anonymat, l'extrême vulnérabilité des prostituées, mais aussi sur les habitants de cette communauté très secrète de Long Island/
Une enquête qui va s'attacher surtout à rendre leur dignité à ces jeunes femmes qui n'ont eu d'autre choix que la prostitution et l'ont payé de leur vie.
